— Скажите учитель. А почему набора в этом году? — Удивлялся Роствуд, пользуясь моментом.

— Мы набрали себе учеников, теперь, следующий после выпуска вас.

— То есть каждые три года? — На этот раз удивлялся Скор.

— Три или четыре. Все зависит от степени по успеваемости самих учеников.

— То есть если бы мы попали в эти три года обучения…

— Уехали бы обратно по своим домам — спокойно ответил Сетхат на вопрос Арнога. Не дав тому даже договорить.

После обеда, когда все стали расходиться к ним подошла анти пятёрка, состоявшая из преуспевающих учеников иномерцев.

Именно за этими стенами друзья увидели впервые нового врагов в лицо. Змея переростка с руками и ногами. Зенюзевца огромную машину мускул и мяса. От человеческого вида их отделяло только очень широкий лоб. Дракона…это создание поразило их больше даже чем змея. Тварь старинных легенд их мира. Только с человеческого роста и без крыльев. И ходящих на двух ногах. И так же тайных клишенцев. Чьи, лицо ни кто, ни когда не видел. Обитатель далеких северных земель был всегда покрыт красной броней и ни когда не снимал маску.

Завидев Дора, Скор, сразу напрягся. О вражде этих двух народов слагали легенды. Первым заговорил Зет-змей, обращаясь к Роствуду.

— Я слышал, что ты англичанин встретился с Эмогом и убежал, поджав хвост — в голове змеи слышалась открытая ненависть и в тоже время, он пытался спровоцировать своего собеседника. Благодаря учителям ученики могли найти общий язык даже с врагом. И в то время когда змей пытался вывести Роствуда из себя. Арног с Тодроном мерили друг друга взглядом. А Скор оценивал Дора как своего противника.

— Что тебе нужно подкаблучник? Говори прямо или проваливай. — Слова Зета, ни дали не какого эффекта. Здесь их обучали не только убивать и защищаться. А так же терпению, выдержке, самообладанию и хладнокровию. И хоть Роствуд в этом был не отличник, тут он справился. И не понятно на что рассчитывал чешуйчатый.

— Я вызываю тебя на поединок мечей — с большой гордостью прошипел змей. Он знал, что его соперник очень мастерски обращается с пилой.

В этой школе один ученик мог вызывать другого для решения конфликта. Вызывавший мог выбрать оружие. На которых, будет проводиться поединок. Но тут все зависело от учителей. Примут ли они этот конфликт. И дадут время для его решения.

— Я принимаю твой вызов. Завтра в полдень — Роствуд поднялся со скамьи и за ним встали все остальные. Стоявшие друг против друга пятерки различались в комплекции. Но это не значило, что для одних этот бой будет легким. Англичанин был выше змея на пол головы и шире в плечах.

Рядом быстро оказался Сетхат. С остальными учителями.

— Поединок? — только и спросил он.

— Защита чести — отреагировал Роствуд.

— Биться на мечах, завтра в полдень — добавил Зет.

Сетхат перевел свой взгляд на змея. Улыбнулся. — Я даю добро на решение этого конфликта. Это будет кому то уроком. А теперь все свободны.

Ученики поклонились и разошлись. Окружающим показалось, что сам воздух стал приятнее от разряжения обстановки.

Раним утром, Роствуд направился в кузню. Долго обсуждал свою идею с местным кузнецом. Показывал и доказывал ему что то. После чего удалился на занятие. Время подходило к назначенному и все чаще он ловил на себе тошнотворный взгляд змеиных зрачков.

Все происходило в первой комнате. И все желающие посмотреть присутствовали здесь. Сам Сетхат стал судьей этого поединка и стоял все на том же месте, как и в первый день. Друзья пришли поддержать своего брата. За спиной Зета стояла его компания.

Воины вышли на ковер. — Начинайте.

Скомандовал учитель.

Зет одним движением обнажил огромный меч и направил острие в сторону своего противника. В левой руке у него был щит, а на лице играла злая усмешка.

Роствуд обнажил свое оружия. Заставляя уверенного змея остановиться. И сгоняя с его морды поганую усмешку победы. Тот вопросительно посмотрел на учителя, но он кивнул в знак одобрения. В руках англичанина был измененная его любимая пила — меч. С одной стороны он выглядел как обычный клинок. С другой стороны, виднелись острые крупные зубья с углубленными пазами.

Роствуд не стал ждать, когда враг подойдет ближе и одним прыжком преодолел расстояние между ним. И нанес рубящий удар сверху чуть под углом. Зету пришлось забыть о нападение и перейти в глухую защиту. Удары сыпались один за другим, заставляя тратить силы, отбивая или парируя их. После пару минут боя, за которые Зет не нанес ни одного удара, все кончилось.

Змей удивленно смотрел на свою пустую руку. Его меч лежал чуть в стороне. Зацепив обратной стороной своего меча. Роствуд вырвал его.

— Бой закончен. Победил Роствуд — огласил Сетхат, оказываясь рядом с Зетом. И одно только присутствие старика остудило, готового бросится с голыми руками на обидчика змея.

Поклонившись учителю, победитель под аплодисменты друзей покинул тренировочную комнату.

Инцидент был исчерпан, и змею оставалось лишь бросать злые взгляды.

А с этим продолжалось обучение. Ученики углублялись в познания ведения боя в роли командиров. Сотников, тысячников, генералов могучих армии. Познавали новые виды тварей, населявшие их мир. Их слабые и сильные стороны. Каждый прожитый внутри стен день приносил все новые познание в разных сферах.

Время шло, погода менялась за стенами. Друзья отметили праздник Роствуда, затем долгая трезвая жизнь. И лишь на рождение Арнога напились вновь. В этот день прилетел голубь от Ани. Она прислала ему свой маленький портрет. И теперь у русича было самая украшенная комната.

Настал день экзамена. Сократившиеся число учеников собрали в главном обеденном зале. Вновь обращение Сетхата. На этот раз все будет происходить на территории школы. В ее подземельях. Собирались команды от трех до восьми желающих и по очереди отправлялись в темные подвалы. Ни кто не знал, что их там ждет. Но вот оружие подбирать сразу, не выходя во двор. Первая группа спустилась состоящая из шести человек. И долго не возвращалась. За ними отправили воинов крепости. Все видели, как выносили Владимира собрата Арнога. Всего окровавленного.

Следующими пошли Арног с остальными. Лестница была долгая и узкая. Затем длинный коридор под замком. Железная дверь. Перед ней их остановили. Открыли ее.

— Заходите и готовьтесь к бою — сказал воин сопровождавший их. — Быстрее.

Впятером они вбежали внутрь. За дверью оказалась огромное пещерное помещение. Где то далеко виднелся край этого сооружения. Они вошли в боевом построение. Роствуд, Скор и Арног спереди. Создавая стену щитов. Эзара за их спинами с копьем. И Гирн готовый, атаковать врагов с флангов.

— Расходимся — скомандовал Арног, и они рассыпались, замечая, что противника пока нет. В темноте раздался рев потрясший стены и мимо промчался молодой Эмог на всей скорости, врезаясь в каменную стену.

— Это шутка? — Закричал возмущенный Роствуд. — Как мы должны убить его?

— Вместе! — Ответил криком Арног.

— Особь молодая. Брюхо. Глаза наша цель — доводил информацию до друзей Гирн.

— Он разворачивается — предупредила всех Эзара, готовясь к неравному бою.

Как только тело твари оказалось к ним лицом, Скор метнул свое копье. Металл вонзился в мягкое брюхо под хитиновым нагрудником твари. Тут же пришлось подставлять щит, под удар огромной клешни. Но это мало помогло эпскотцу, удар отбросил его как тряпичную куклу в сторону. В предвкушение вкуса вежей плоти, тварь рванулась добить. На помощь пришел Арног. Своим огромным фламбергом на широком замахе он перерубил основание одной их клешней, и сразу же отпрыгивая на безопасное расстояние. Привлекая внимания твари на себя. Пришла очередь приманивать тварь на себя, убирая ее с русича. Три болта с арбалета, не причинили ей ни какого вреда. Вскинув щит, англичанин пытался уйти в сторону, но обезумивший от боли Эмог смел Роствуда с пути, отбросив, к противоположной стене.